バイデン政権、ウェストバージニアガスパイプラインの主要許可を承認

Apr 19, 2023

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リサ・フリードマン著

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バイデン政権は、気候専門家や環境団体の反対にもかかわらず、ウェストバージニア州のジョー・マンチン3世上院議員が擁護するプロジェクトであるマウンテンバレー・パイプラインに重要な許可を与えた。

月曜日遅くに発表された米国森林局の決定により、ウェストバージニア州とバージニア州にまたがるジェファーソン国有森林の5.5マイルをパイプラインが通過することが許可されることになった。

この動きは、ウェストバージニア州のマーセラスシェール田から約300マイル離れたガスを約1,000の小川と湿地を越えて運び、その後バージニア州に到着することを目的とした66億ドルのプロジェクトに勢いを与えることになる。

また、化石燃料を強く支持し、来年の再選挙戦が困難になる可能性がある民主党マンチン氏にとっても重要な勝利となる。 この承認は、ここ数週間、バイデン政権の「過激な気候政策」と同氏が呼ぶものを激しく非難してきたマンチン氏をなだめる政権の試みと解釈する向きもある。

マウンテンバレーパイプラインは、環境活動家、公民権活動家、そして多くのバージニア州民主党員によって長年反対されてきた。 科学者らはまた、地球温暖化を抑制したいなら各国は新たな化石燃料プロジェクトの承認を停止しなければならないと警告しており、バイデン大統領はこれが最優先事項であると述べている。

しかし、バイデン氏は野心的な気候変動政策を掲げているが、目標を達成するにはマンチン氏と穏健な共和党員が必要だ。 これらは、新しい風力、太陽光、その他の再生可能エネルギープロジェクトの建設を加速するために重要であるとホワイトハウスが主張する法案可決の鍵と考えられている。

バイデン氏はここ数カ月間、化石燃料を強化し中道派をなだめる措置を講じる一方、同氏の気候変動政策が米国のエネルギー安全保障を損なっているとの共和党の批判をかわそうとしている。 彼の政権は、アラスカにおける巨大なウィロー石油プロジェクトと、アラスカからの液化天然ガスの輸出増加を承認した。 両プロジェクトはマンチン氏と、バイデン氏にとって重要な変動票でもあるアラスカ州共和党員リサ・マーカウスキー上院議員によって支援された。

ホワイトハウスはコメント要請に応じなかった。

パイプラインを建設しているペンシルベニア州に本拠を置く会社エクイトランス・ミッドストリームは、建設はほぼ完了していると述べた。 しかし、このプロジェクトは約4年間、法的遅延に陥っている。

裁判所は、ジェファーソン国有林を通るマウンテンバレーパイプラインの建設に許可を発行しようとする森林局の試みを二度拒否した。 昨年、米国第4巡回区控訴裁判所は、政府の環境審査では浸食などの問題の影響が「不十分に」考慮されていたとの判決を下した。

この国有林には、絶滅危惧種のキャンディーダーターや色鮮やかな淡水魚、原生林など 5 つの保護種が生息しています。 環境活動家らは、敏感な土地と生態系を破壊することになるとして、このプロジェクトに断固として反対している。

パイプラインに反対する環境団体「アパラチアン・ヴォイス」のバージニア・フィールド・コーディネーター、ジェシカ・シムズ氏は、バイデン政権の決定は「プロジェクトによる永続的な環境被害を著しく過小評価している」と述べた。

マウンテンバレーパイプラインはまだ取引が完了したわけではない。 森林局の決定に異議を唱える新たな訴訟が予想されている。 最近の魚類野生生物局がパイプラインを支持する許可決定を下したことに関して係争中の訴訟もある。

規制上のさらなるハードルも残っています。 州境を越えるパイプラインの承認を担当する土地管理局は、必要な許可を発行するかどうかを決定する必要がある。

マンチン氏は声明で、「森林局からの発表には満足しているが、仕事はまだ終わっていない。私はこの重要な森林の最後の32マイルを最終的に完了できるよう、行政と関係者全員に働きかけ続ける」と述べた。パイプライン。」

リサ・フリードマンがワシントンから連邦の気候と環境政策について報告します。 彼女は、気候変動規制を撤廃し、政策決定における科学の利用を制限しようとするトランプ政権の取り組みについて、複数の記事を発表してきた。 @LFFriedman

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